「現代中國」與「潛規則」

對於不少通識科老師來說，《現代中國》應該是最不容易處理的單元，因為改革開放後的中國的政治和社會問題，實在錯綜複雜得有如丈八金剛，教人摸不著頭腦。

中國當前的政治和社會問題其中一個最耐人尋味的地方，是其理想和現實、官方說法和民間說法落差太大。舉個例子，中國憲法說人民有言論自由，但偏偏因為言論而被監禁的維權人士名單長得難以盡錄；中國有信訪條例，讓人民有申訴的權利，但偏偏很多訪民上訪期間被地方政府在北京信訪局附近「截訪」，被無理毆打甚至非法監禁。

要解釋現代中國種種耐人尋味的現象，身為教師的，有責任對內地的情況多加涉獵，盡量做到從不同的方面搜集資料，再以批判思維分析當中不同系統、人物、事件的脈絡和前因後果。筆者跟內地朋友和網友討論內地問題的時候，得出了一個結論，就是要更認識中國，便要認識中國的「潛規則」。

「潛規則」的概念來自吳思在2001年的著作《潛規則：中國歷史中的真實遊戲》。所謂的潛規則，就是指那些沒有明文規定，但支配著社會運作的一些處於灰色地帶的規矩。「潛規則」一詞在內地被廣泛應用，原因是內地受「潛規則」支配的事情遠比想像中多，包括很多本來應該是有法律可依的事情。

有一次下課前有個三幾分鐘的空間，未夠時間開新課題。當時剛剛是趙連海被審判的時候，有學生想我說說趙連海的事，於是我跟他們講一下事情的最新發展－－就是如無意外，他會「保外就醫」。

接著便要解釋什麼是保外就醫。保外就醫是一個潛規則的例子，表面上是指你是個罪犯，但國家認為你健康有問題，於是放你出去醫病。背後的意思就是繼續把你關起來，會令政府尷尬，但他們又不想把你無罪釋放，於是便說你有病，然後放你出來。

接著有學生問：「怎樣才能證明你病情嚴重至要保外就醫？」

我答：「國家說你有病，你就有病可以放出來喇！」

然後我跟他們說，保外就醫常會用在釋放在囚的異見人士的，例如魏京生和王丹。

這時候，有學生問，「為什麼新聞報導說新華社言之鑿鑿說他一定有罪呢？(當時案件仍未審結)」

那是另一個潛規則啊。內地有所謂「定調」，即是就著一些問題或事件，新華社的新聞稿或者人民日報的社論就是中央的意思，定了調的話，全國各傳媒和黨政單位就要跟著這定調做事。新華社說趙連海罪有應得，他就是罪有應得。

上面的對話只是講了幾分鐘時間，但學生們的投入發問的程度是超出意料的，因為平日課程裡面的「現代中國」裡面的政策和口號對他們來說，實在太過刻板。那些硬知識學生是應該知道的，不過他們想知的，不只是建國大業。如果不提潛規則的話，很多教科書裡面的東西根本解不通，也很難解釋為什麼書本和現實世界見到的中國差異那麼大。

當然，潛規則不能取代學理分析和批判思維，但作為理解現代中國的輔助工具，潛規則有其用處。


（原文刊登於2011年11月份《經濟日報》通識版）